전 세계가 자살이라는 주제에 주목하고 있다. 또한 우울증을 제대로 진단, 치료하지 않았을 때, 죽음과 연결될 수 있다는 사실도 알게 됐다. 현재 자살하는 사람 3명 중 2명은 심한 우울증을 앓은 적이 있다고 한다. 이제까지는 자살의 근원이 될 수 있는 우울증을 심각하게 다루기보다는 자살이라는 행위 자체에 더 신경 썼었다. 하지만 이제 우울증에 대한 태도가 바뀌고 있다.
지금은 우울증에 대한 대대적인 재교육이 이루어지고 있는 중이다. 우울증에 관한 잘못된 인식을 없애는 동시에 환자마다 증상이 다르다는 사실을 알려 이 무서운 병의 오명과 고정관념을 깨야 할 것이다. 가족, 친구, 동료 또는 롤모델 중에도 우울증 환자는 있다. 그럼에도 불구하고 무엇이 진실이고 과장 혹은 거짓인지 모르는 사람이 대다수다. 우울증에 관한 진실을 빨리 깨달을수록 도움이 가장 필요한 이들을 도울 수 있다.
아래는 우울증에 대한 10가지 오해다.
우울증과 슬픔과 같다.
극심한 슬픔이 우울증의 한 증상이긴 하지만 똑같은 것은 아니다. 슬픔은 잠깐 사이 지나가는 느낌이다. 그리고 슬픔은 자신을 속상하게 하는 일 또는 몹시 아픈 기억으로 인해 유발되는데 그 기분이 지속적이지는 않다. 반대로 우울증은 지속적인 정신 상태다. 우울증 환자가 느끼는 깊은 슬픔은 저절로 사라지지 않는다. 그리고 우울증 환자는 슬픔 외에도 수많은 부정적인 감정을 느낀다. 우울증을 앓는 사람이 느끼는 기분은 공허함, 무관심, 불안, 긴장 등 일상을 너무나 힘들고 고통스럽게 하는 요소가 가득하다.
우울증을 앓는다는 것은 정신력이 약하다는 뜻이다.
이 오명 때문에 수많은 우울증 환자가 필요한 도움을 요청하기보다는 홀로 고통을 겪는다. 우울증은 생리학적, 심리학적 또 사회학적으로 사람에게 영향을 미치는 매우 복잡한 정신질환이지 특정된 부류의 사람이 앓는 병이 아니다. 어떻게 보면 이런 고통스러운 병을 매일 직면하는 사람이야말로 자아가 강한 굳센 의지의 소유자라고 할 수 있다.
우울증은 충격적인 사건으로 인해 생긴다.
특정 사건으로 우울증 증세가 나타날 수 있다. 하지만 어떤 사건으로만 그 사람의 우울증의 원인을 정의내리는 것은 무리다. 사랑하는 사람을 잃었을 때나 이혼 후 혹은 큰 사건을 겪었을 때 예민한 사람이 한동안 슬픔에 빠지고 후회하며 또 공허해하는 것은 얼마든지 있을 수 있는 일이다. 하지만 우울증을 정말로 앓는 사람에게는 그 증상이 2주 이상 나타나고 또 반복된다. 위에 나열된 감정은 의사가 우울증을 진단할 때 단서로 이용하는 요소다.
